建武二十七年，夏，大概是回京后的第三天，战长林把一个从洛阳来的世家公子揍了。
揍完回来，两个义兄等在王府大门口，一个比一个脸黑。
老二战平谷肤色本来就黑，眼下简直像一口烧糊的铁锅，训他时，锅底如在冒烟。
他自然知道自己揍的是谁，也知道就眼下这波云诡谲的朝局而言，洛阳赵家向王府投来的这根橄榄枝究竟意味着什么。
皇帝年高，痴迷修炼长生之道，迟迟不立储君，肃、永、宁、晋四王龙争虎斗，交锋已三年之久。
暗流汹涌的朝堂上，架着无数把瞄准肃王府的暗刀，洛阳赵氏是大齐仅次于长孙一脉的望族，肃王府与之交好，它便是盾，与之交恶，它便又是一把蓄势待发的刀。
他低下头，乖乖认错：“一时冲动，没忍住，下回我会注意的。”
战平谷又开始冒烟：“你还想有下回1
老大战青峦看着他，不用想，也知道他心里最真实的想法。他这个小弟最擅长的事情就是认错，然而擅长认错的人，通常都并不认错的。
何况——
“这个错，向我二人认没有用。”
战长林不以为意，懒懒道：“我知道，王爷来后，我会跟他认错的。”
战青峦道：“跟王爷认，也没有用。”
战长林一愣后，扯唇道：“什么意思，难不成还要我向那厮认错？”
他仰起脸来，战青峦看到了他眼角的淤痕，看来小狼王今日揍人揍得并不很顺利，赵家的大郎君也不是吃素的。
战长林察觉到战青峦眼神的变化，立刻指着左眼，解释道：“这是我自己撞的。”
战青峦便道：“你是瞎了，还是嫌自己不够瞎，要把那里撞一撞。”
战长林知道自己的口才逊于战青峦，不跟他争辩，扔下一句“反正我不会跟那厮认错”后，大步流星，走入王府。
战长林在肃王府里最大的优点是乖，是会见机行事，知道该在什么时候、什么人面前敛住爪牙，摇起尾巴。
入府后，他没有回自己的院落，而是径直去了思过堂。
思过堂里有戒鞭，长四尺，带倒勾，抽在身上，皮开肉绽，再硬的骨头也难扛。战长林取下来，踢开香案前的蒲团，一撩衣摆，笔挺地跪在坚硬的地砖上，等肃王来时，把戒鞭交给他。
然而肃王没有来，来的是皓齿蛾眉、仪容严肃的居云岫。
战长林捧戒鞭的手收紧，仿佛居云岫来，比肃王来更令他不安。
事实证明战长林的直觉是对的。
“阿爹说，让你天黑前去给赵霁认个错。”
居云岫的声音从身后飘过来，像酷暑天里飘来的一股凉气，战长林不说行，也不说不行，他沉着脸跪在那里，半天后，憋出一句指控：“你不向着我。”
居云岫道：“他的脸都要被你打烂了，你还要我向着你？”
战长林道：“他光天化日之下非礼于你，我不该打吗？”
居云岫颦眉道：“说几次了，没有非礼。”
战长林不信。
今日晴光潋滟，居云岫应闺中密友之邀，前往城外游湖，在湖心亭内休憩时，偶遇赵霁。
赵霁一袭白衣，从水榭那头走来，像极炎日下的一抹春雪，只是脸仍是冷冷的，并无春日暖意。
赵家大郎是洛阳出了名的玉面公子，玉面，不仅指俊美，更指冷心、冷情。
居云岫喜欢这亭里的阴凉，没有走，她跟赵霁是在筵席上举过杯的关系，也不必走，赵霁翩翩然走进来，用明显有光的眼神看着她。
居云岫并不看他，顾自喝桌上的青梅酒，闺友是赵霁表妹，他二人自有无穷话说。
说着说着，闺友却走了，道是香囊遗落，要回画舫细寻。
居云岫转头，看向桌对面的赵霁。
“是你让她约我出来的么？”十七岁的少女已脱了豆蔻时的稚气，眸底透着光，叫人的心事无所遁形。
赵霁耳根渗着薄红，垂下眼，不再看对面的美人，如此，方能平声应：“是。”
然后听得美人声音如玉碎，清清泠泠：“有话请讲。”
赵霁抿唇，道：“不知郡主芳心可有所属？”
居云岫晃一晃杯中的青梅酒，饮完后，道：“有了。”
这一回，清晰干脆，当真是琼玉破碎一般的声音。
赵霁脑海里浮现出一个扎马尾、穿战袍的少年形象，沉默。
亭外湖波浟湙，风掠浮云，赵霁望向荷叶深处，良久，道：“表妹的荷包像是不好寻，郡主可愿与我同去，助她一臂之力。”
居云岫点头，放下杯盏，起身时，酒劲冲上来，眼前冒起金星。
赵霁扶住她，手碰上那藕臂，便不再能松，眼盯着她微润的嫣唇，亦不能再移开半寸。
“郡主像是不胜酒力，不如我扶你……”
“嘭”一声，居云岫眼前金星还未散完，赵霁就给不知从哪里冒出来的战长林一拳打到了桌底。
赵家的扈从惊叫起来。
赵霁扶着石凳爬起来。
战长林看着赵霁那张挂了彩的脸，想，打都打了，不如干脆就别忍了，放开来打吧。
于是，场面大乱……
居云岫站在战长林身后，催他：“起来，去认错。”
战长林不动。
居云岫道：“你不是很乖吗？”
战长林直挺挺跪着，想起这两个月来居云岫与赵霁的种种，心里很憋屈。
居云岫走上来，拿起被战长林踢开的蒲团，放在他身边，跪上去后，打开手里的一盒化瘀膏。
十九岁的战长林已高她许多，她垫着蒲团与他同跪，悬殊方校战长林的淤伤在左眼下，她用手指抹了药膏，要擦上去，战长林撇开头，躲了。
居云岫探近他，又擦。
他躲了两回，第三回，不再躲。
盛夏，蝉蛰伏在屋外树影里吱吱大作，战长林耳边却只有居云岫靠近时，他咚咚的心跳声。他抿了唇，努力保持上身挺直，不受影响，想到眼下在病床上辗转呻吟，只能由丫鬟伺候的赵家公子，心情慢慢地好了。
却不想擦完药后，居云岫道：“乖，去认错。”
然后是恩威并施：“不去，日后我可就不理你了。”
战长林的脸一瞬间又变得比赵霁的脸还难看。
居云岫慢条斯理地盖上瓷盒，道：“不信？”
战长林直楞楞地盯着青烟缭绕的香案，挣扎了半晌后，扔开戒鞭，起身往外。
及至门口，他回头来，逆着光对居云岫道：“你欺负我。”
欺负我喜欢你，欺负我怕你真的不再理我。
※
战青峦曾对战长林说，他和居云岫是永远不会有好结果的。
“小狼王”的名声再怎么响亮，也掩盖不了孤儿、养子的事实，横亘在他和居云岫之间的大山不是靠战功就可以推平的。
宗室贵女的婚姻，首先看家族，其次才看个人，而战长林无父无母，无家无族。
十九岁的他，甚至连一个足够有分量的军衔都还拿不出手。
军营外的荒坡，风糙得像把砍缺的刀，战长林坐在石头上，低头揩拭剑上的血，朔风卷起他高束的马尾，发丝拂着脸庞，掠着深冷的眼。
“敢赌吗？”战青峦迎风而立，甲胄散发着凛光，“她会不会嫁给别人，比如，赵霁。”
战长林指腹从擦净的剑锋上隔空划过，“铮”一声，荡开凛冽的风，他收剑入鞘，道：“她会嫁给她喜欢的人。”
战青峦挑眉，在想他这回答到底算是敢赌还是不敢赌，战长林起身，看向他，道：“她喜欢的人是我。”
战青峦笑了。
残云四合，暮风吹着少年挺拔的背影，战青峦大声道：“到底赌不赌？”
战长林走在风里，抱着剑道：“攒钱，不赌。”
战青峦笑声更大了。
※
夕阳泼红了长安城上空的半边天，战长林袒着上身，背着荆条，走在熙攘的人群里，前去给赵霁认错。
熟悉的百姓看到他，诧异地张大了嘴巴，指着他，议论他，战长林视若无睹，径直走过长安大街，走入赵家府邸，走至赵霁房中。
赵家的扈从像盯狗恶一样地盯着他。
战长林站在赵霁床前三步开外，抱拳，低头，折腰，礼毕，把肩后的荆条扔给赵霁的扈从。
“打。”
战长林目视前方，光着上身站在那儿，宽肩长颈，猿背蜂腰，块垒分明的肌肉像石头砌成营垒。
扈从握着荆条，心中有恨，却不敢动。
战长林似笑非笑看他一眼，催道：“你不打，我打你了。”
扈从一震，眼神发起狠来，扬荆抽下。
荆条抽打在皮肉上，——“啪”的一声，一条触目惊心的血痕立刻就出现了，像从皮肉里钻出来的蜈蚣，嚣张地爬在少年背上。
然后是第二条，第三条……
尖细的荆棘被鲜血浸染，随着荆条甩高，把血溅在绢纱屏风上。
屋内众人避开了眼，攥着袖，抖着肩。
鞭声不绝。
一炷香后，扈从打疲了，打怕了，看着少年血淋淋的背，哆嗦着扔掉残破的荆条。
战长林攥紧拳头，仍然一动不动地站着，残阳里，一双眼睛锋芒定定。
他盯着床帐里倚枕而坐的赵霁，道：“日后莫再肖想她，我会娶她。”
那一天，战长林昂首挺胸地离开了赵府，那是他跟赵霁的第一次正面交锋，他丢了脸，挨了打，流了血。
但是，他没有输。
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