今日放榜。
清晨, 宋延年起了个大早，还未出院门，就见几只喜鹊在桂花树枝头欢快的跳跃。
“叽叽叽, 叽叽叽……”
喜时闻喜鹊，大吉大吉！
“银扇早啊。”
宋延年好心情的冲院里清扫树叶的银扇打了一声招呼。
银扇：“呀，宋公子起的这么早！”
“是准备出门了吗？”
宋延年点头：“今日贡院张榜，看榜的学子也多, 早些出门占个好点的位置，到时看的也清楚一些。”
银扇：“那您稍微再等等行吗？我家少爷想跟您一起去，他昨儿夜里特意交代我了，我这就去唤他，很快的。”
宋延年：“去吧, 我等你们。”
银扇得到宋延年肯定的答复后，立马将手中的扫帚往旁一搁, 一溜烟的跑到王昌平屋里。
他就知道宋公子人最好了。
“少爷, 醒醒，醒醒, 宋公子要出门了。”
没一会儿，王昌平就打着哈欠就出来了。
他似游神一般的晃进灶间，洗了把冷水脸才精神起来。
宋延年：“走吧。”
王昌平：“等下, 我带两把伞，这天有些阴。”
宋延年顺着他的视线往天上看, 今日云层厚, 一眼望去, 整个天空灰蒙蒙的。
王昌平拿起放在檐下的纸伞, 嘀咕道。
“这天变得就是快, 夜里我睡下的时候还是满天的星星, 怎么一睁眼，天就阴的这般厉害了。”
看榜遇大雨，就是有伞估计也得淋一身。
王昌平低头看手中的纸伞，悠悠叹了一口气，罢罢罢，聊胜于无吧。
“没事，不会下雨的。”
宋延年笑着接过他手中的伞，将其放回檐下，继续道。
“青龙金匮六神值日，今日诸事皆宜，百无禁忌，是难得一见的黄道吉日。”
“这看榜一事定然顺顺利利的，走吧走吧，迟了该没有好位置了。”
银扇听到这，也插了一嘴，“是啊少爷，咱们那儿老话都说了，喜鹊枝头叫，出门晴天报，你瞧那枝头的喜鹊叫得多响亮。”
“今天肯定是个大晴天。”
他说完又看了宋延年一眼，笑着奉承道。
“宋公子您瞧这喜鹊，一只只的尾羽颠得多欢快啊，这是一大家子都赶来给您道喜了，指不定公子您又得了个头名。”
宋延年听到这话笑眯了眼睛。
这话他爱听。
“借你吉言，要是得了头名，我给你包红封。”
银扇喜得不行，一副红封已经到手的模样。
王昌平：狗腿子！
这两人一个殷勤，另一个坦然自若，还一大家子的喜鹊来道贺？真是没眼看了。
想是这样想，他说的时候又是另一番说辞。
王昌平拍了银扇的肩膀，“银扇说的对，再多说几句吉祥话来听听。”
“喜庆！”
宋延年失笑。
几人说说闹闹就走到贡院了。
他们到时，贡院大门紧闭，但它旁边的空地上，已经有不少学子和管家模样的仆人守在那里，显然都是等榜的。
“我们去那儿等吧，那儿瞧榜棚的视线好。”
宋延年指的是偏西南的方向，他说完便率先走了过去。
没过一会儿，白良宽也来了。
他一来，就往宋延年三人怀里各塞一包油纸。
“是不是等久了，我早上等着包子出蒸屉了才出门的。”
宋延年：“不久，我们也才刚到一会儿。”他打开一看，里头是一个大肉包子和花卷。
很香！都是面粉的香味。
白良宽自己也拆了一个：“昨儿咱们回来的迟，今儿又这么早起来，我估计大家都没吃过早膳，出门前特意带的。”
“快吃快吃，还热乎着呢！”
宋延年几人确实还未用膳，估计这龙虎榜一时半刻还不会出来，几人便准备先吃包子填填肚子。
大肉包子皮薄馅厚，外头的面皮绵软，里头的肉馅裹着香菇丁，吃上一口喷香喷香的。
旁边就有几个学子也还没有用过饭，几人推推搡搡的派了一个学子代表过来。
“唠叨了，请问这包子是哪里买的？”
白良宽：“……青鱼街。”
“多谢！”
询问的学子沮丧的回到自己的友人们身边。
地方就这么大，宋延年几人将他们的声音听得很清楚。
“怎么样，问到了吗？包子在哪里买的？”
“问到了，在青鱼街市集里，青鱼街就是靠近城门的那条街。”
“啊！这么远。”
“算了算了，咱们等放榜后回家喝粥吧。”
……
宋延年笑着打趣白良宽。
“良宽兄，这就是没有生意经了吧，你都晓得大家伙儿顾不上吃早膳，怎么不多带上一笼包子来卖？”
“方才要是带了，这会儿估计都卖光了。”
白良宽：
怎么回事！他听宋延年这么一说，都有点后悔了，总觉得自己今日丢财了。
……
距离张榜的时间越来越近，贡院空地上的人也越来越多，大家脸上都透着焦虑和期待，偏偏读书人矜持，各个不愿将自己的在意表露出来。
学子们三三两两的闲聊着，以排遣等待的焦虑。
宋延年侧头，他旁边的两个书生就在闲聊，因为离得近，他难免将两人的对话听了个清楚，内容是驴头不对马嘴，整一个尬聊现场。
他敢肯定，这两书生自己都不知道自己聊啥了。
在一片紧张中，贡院里头有了动静。
“肃静肃静！”
随着贡院大门大开，里头走出十来个皂衣衙役，领头的衙役扛着一板大大的木牌子，那就是牵动众人心神的红榜了，只是此时木牌子用一块红布遮盖，暂时还看不到名单。
另一个面容肃穆的衙役扛旗，横挎肩头的旗竿前头，有一面铜锣坠着。扛旗衙役敲了敲铜锣，又喊了一声肃静。
学子们将这榜棚前的路都堵着了，扛旗衙役一边敲锣一边开路，众人噤声，很快就让出了一条羊肠小道。
白良宽拽紧站在他旁边的王昌平，紧张到直打磕巴。
“来了来了，他们来了。”
“怎么回事，这铜锣敲的我心慌。”
王昌平：“不紧张不紧张，放轻松点儿，没多大的事。”
话虽这么说，但看着这一排面色一丝不苟的衙役，他情不自禁的也跟着紧张了起来
鼻子突然就通气不顺畅，胸口还闷痛哪哪都难受。
宋延年：
他推了推王昌平。
“昌平兄，昌平兄？醒醒！”
王昌平陡然回神：不是，他又没有参加这劳什子乡试，瞎紧张啥劲儿哟。
这样一想，他瞬间哪哪都舒坦了。
宋延年：“没事了吧？”
王昌平讪笑，“没事没事。”
他见自己的手还被白良宽抓在手心里，连忙使了个劲儿，将它抽了回来。
这大热天的，抓手多热啊，就这么一会儿，手心就汗津津了，王昌平一边擦手，一边嫌弃的瞥了白良宽一眼。
就是书粉也不给抓！
白良宽已经注意不到了，此时他全部的心神都在那扛着龙虎榜的衙役身上。
宋延年瞥了周围的举子一眼，每个人都同旁边的良宽兄一样，一双眼直勾勾的盯着那扛榜的衙役。
那衙役板着脸，没有表情。
至于到底是威严，还是被看得不自在而木着脸，估计只有衙役自己知道了。
白良宽：“延年兄，你都不紧张吗？”
他握紧自己的拳头，低声道：“我紧张死了。”
宋延年：
清早喜鹊已经将喜讯告诉他了。
他就是来看个排名的。
……
几个衙役已经扛着龙虎榜站在了榜棚中，为首的那个衙役肃着脸点头。
扛旗衙役得到信号，梆的一声敲响铜锣。
“吉时到，发榜！”
随着话落，红布被衙役头领一把大力抓下。
一张写了中举学子姓名，籍贯，年龄的红榜，就这样暴露在众人面前。
红榜左侧画一条五爪青龙，右侧画一头斑斓巨虎，这一龙一虎，为这普通的红榜增添了几分气势。
“快帮我看看，我上榜了没有，那字密密麻麻的，我瞧不清楚。”这是眼神不好使的学子。
“哎哎，你推我干嘛。”
“你踩着我脚面了。”
一时间，整个空地闹腾得就像是赶进了三百只鸭子。
宋延年：
矜持，大家要矜持啊！
宋延年一眼就瞧到了自己的名字，排在红榜的第一位，好认的很，紧跟在他后面的亚魁也是他熟悉的名字，白鹿街-林辰钰。
宋延年的视线停留了片刻，继续往下扫，还不待他看到白良宽的名字，就听白良宽嗷的一声吼了出来，“中了中了，我中了！”
宋延年：“在哪在哪，我还没瞧见。”
不单单是他，就是王昌平也还没看到白良宽的名字。
白良宽：“你们得从下往上看，我就在倒数第五个，好找的很！”
宋延年，王昌平：
哪有人从榜尾开始往上看!这是对自己多没信心啊。
王昌平拿折扇点了点白良宽：“良宽兄，不愧是你，看榜都这般与众不同。”
宋延年：“恭喜良宽兄。”
白良宽乐得合不拢嘴，他这下也看到了榜首宋延年的名字，“同喜同喜。”
“还是延年兄厉害，居然是解元，吊在尾巴的我，纯粹是侥幸！”
宋延年：“良宽兄妄自菲薄了。”
他这不是客气话，就算是倒数第五个，白良宽也是名副其实的举人了，他不过才二十来岁，这个年纪中举，已是大有前程。
听说这次参加乡试的生员有七八百人，红榜上的举人名额却只有60人，这考中举人何其难，站在白良宽后头的那个花白头发秀才，看完榜在那拭泪，估计又是一次不如意的落榜。
宋延年继续看红榜，在举人的龙虎榜后头，还有12个学子上了副榜。
考上副榜的生员又叫半个举人。
因为每个郡城举人的名额就这么多，也有一些学子的学识，主考官觉得他已经达到举人的程度了，只是因为名额的原因受限不能成为举人。
主考官便会斟酌着让一些人的名字登上副榜。
副榜仍然是生员，下一次还要继续参加乡试，宋延年倒是觉得，这登上副榜也不见得是件开心的事。
明明有实力却缺了那么点运道，多惆怅啊。
白良宽喜滋滋，“不管了，从现在开始，我就是白举人了，哈哈。”
开心的情绪会传染，宋延年也跟着笑了起来，“是是是，咱们都是举人！”
看榜的人群有哭有笑，闹闹腾腾的，后头还一些学子还不大看得清，拼命的踮脚跳着。
“都有谁中了？都有谁中了？”
“急死我了！”
衙役围成人墙，尽职的将这榜棚的红榜保护住，往年就有过疯癫撕榜的的举子，又哭又闹的，还是花白头发的老人，让人怒也不是，抬手放过也不是。
毕竟，这红榜也是郡城的脸面，今日他们要是护不住这红榜，回去大人们也会将他们脸撕了！
人群实在闹得厉害，扛旗的衙役敲响了面前的铜锣，沉声喊道。
“肃静肃静。”
“贡院外头禁止喧哗！”
“唱榜~”
唱榜很快，毕竟才了六十名上榜的。
宋延年一行人挤得比较靠前，在众人散开一些后，才跟着人群离开。
王昌平替两人高兴，“走吧走吧，一会儿还会有报喜的衙役到家中报喜，咱们得回去给人发喜钱，这可是大喜事。”
岔路口，宋延年和白良宽道别。
“良宽兄，过两日的鹿鸣宴再见。”
听到鹿鸣宴，白良宽笑的更开怀了，“好好！”
路上，王昌平问宋延年接下来的打算。
宋延年：“先回小源村一趟，十月底动身去京诚，准备参加明年的春闱。”
王昌平：“延年兄你一定可以的。”
宋延年：“你和我一起回乐亭吗？”
王昌平：“不了不了，前段时间我给家里去信，说了自己不打算举业的事，我老爹又气着了，嚷嚷要将我赶出家门，这段时间气消了一些，来信说不参加举业可以，叫我回去继承家业。”
“……我，我不是太想回去。”
宋延年听完哈哈大笑，别看这昌平兄说的婉转，什么继承家业，其实就是回家在大酱作坊里做大酱。
按昌平兄那挑剔的性子，哪里受得住这大酱作坊的味道。
“行叭，那我就自个儿回去了。”
宋延年一行人回到白马河的小院子，迎面就碰上了来报喜的衙役。
衙役一脸大喜的模样恭贺了宋延年中举，又夸他年轻有为，前途无量，两方客气了一番后，宋延年塞了个红封过去。
“辛苦了辛苦了，小小心意，大人拿去喝茶。”
衙役快手的将红封收进怀里，笑道：“我是哪门子大人哟，举人老爷太抬举我了。”
“对了，府衙里大人说了，明日午时在知味楼宴请各位新晋的举人老爷，宋老爷不要忘了时辰。”
宋老爷宋延年：“行，我知道了，多谢您挂怀。”
衙役敲着锣鼓，很快又跑远了。
宋延年回头，一脸我就知道会这样的表情！
院门处，王昌平和银扇两人已经乐不开支了。
王昌平打开折扇，眼里都是戏谑：“银扇，以后记得要叫宋公子老爷，知道了吗？”
银扇喜滋滋的应下：“哎！”
他怀里还揣着宋延年刚刚给的红封，不愧是举人老爷，这出手就是大方，红封里的银子顶的上他一个月的月银了。
宋延年：
他用看傻子的眼神看了一眼王昌平。
王昌平心里发毛。
“怎，怎么了？”
宋延年：“银扇叫你少爷，再叫我老爷，你这不是自己又给自己找了个爹嘛，傻不傻！”
说完，他溜溜达达的回屋。
王昌平如遭雷击！
银扇凑过来，犹犹豫豫请示道：“少爷，那到底还喊不喊宋公子老爷了？”
王昌平：“滚滚滚。
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